Gartner: 'CFO’s worstelen met balans tussen kostenbesparing en groei in 2026'

Volgens Dennis Gannon, vicepresident en analist bij Gartner Finance, opereren CFO’s in een complexe en onvoorspelbare omgeving. "Ze moeten kosten strak controleren en tegelijkertijd financiële voorspellingen flexibeler maken", aldus Gannon. Uit het onderzoek onder meer dan 200 CFO’s, gehouden in augustus 2025, blijkt dat 56 procent het behalen van bedrijfsbrede kostenoptimalisatie tot hun topvijf rekenen. Voor 51 procent staat het verbeteren van de nauwkeurigheid en kwaliteit van financiële prognoses in die top vijf.

Groeikansen versus voorzichtigheid

De tegenstrijdige belangen komen duidelijk naar voren: een aanzienlijk deel van de CFO’s noemt het toewijzen van kapitaal aan nieuwe groeimogelijkheden als belangrijkste prioriteit. Hoewel minder dan de helft van alle ondervraagden dit in hun topvijf plaatst, geeft een grotere groep het aan als hun nummer één-prioriteit – een teken dat sommige CFO’s sterk inzetten op groei, terwijl de meerderheid voorzichtiger opereert.

Gartner waarschuwt dat een eenzijdige focus op kostenbesparing risico’s met zich meebrengt. Beleggers kijken kritisch naar structurele bezuinigingen, omdat onhoudbare snedes de aandelenkoers kunnen schaden. Succesvolle CFO’s onderscheiden zich door een kostenbewuste cultuur te stimuleren, met nadruk op transparantie, verantwoordelijkheid en financieel inzicht bij beslissers. Zij richten middelen strategisch in op onderscheidende bedrijfsactiviteiten en verminderen uitgaven in gebieden die concurrenten gemakkelijk kunnen kopiëren.

Twijfels over AI en digitaal talent

Het rapport signaleert ook groeiende zorgen over kunstmatige intelligentie (AI), digitale transformatie en het aantrekken van talent. Slechts 36 procent van de CFO’s heeft vertrouwen in het realiseren van bedrijfsbrede impact met AI, ondanks toenemende investeringen in deze technologie. Daarnaast voelt 44 procent zich onzeker over het versnellen van AI-toepassingen binnen de financiële afdeling, en is 42 procent niet overtuigd van het vermogen om digitaal talent voor financiële functies aan te trekken en vast te houden.

Figuur 1: Meest urgente acties en vraagstukken voor CFO’s om de komende zes maanden succesvol te zijn

Bron: Gartner (december 2025)

"Het gebrek aan vertrouwen in het halen van waarde uit AI en het digitaliseren van financieel talent is een wake-upcall", stelt Gannon. Hij adviseert CFO’s een dubbele aanpak te hanteren: enerzijds ingebedde AI in leverancierssoftware benutten voor directe winst, anderzijds werken aan cultuur, governance en vaardigheden voor langetermijnsucces.

Gartner benadrukt dat CFO’s transformatieplannen niet alleen moeten richten op processen en technologie, maar ook concrete doelen moeten stellen voor digitaal talent. Financiële afdelingen moeten hun ambities op dit gebied koppelen aan bredere transformatiedoelstellingen.

De volledige analyse is beschikbaar voor Gartner-cliënten in het rapport ‘Top CFO Priorities and Challenges for Q4 2025 and 2026’. Ook is meer informatie beschikbaar in de The 2026 CFO Agenda.